Бег на коньках

Как и большинство современных олимпийских видов спорта, конькобежный спорт зародился в Англии. Именно там впервые в мире в 1763 году прошли первые официально зарегистрированные соревнования. Хотя слово «конек» впервые было записано в 1648 году, а самые древние обнаруженные археологами коньки имеют возраст 3200 лет, отсчет официальной истории конькобежного спорта начинается именно с конца XVIII века. Кстати, самые старые коньки были обнаружены при раскопках на территории Украины. Их владельцами были киммерийцы, проживавшие на территории северного Причерноморья.

Следующей серьезной вехой в истории этого быстрого, грациозного и красивого вида спорта был 1893 год: в Амстердаме прошел первый Чемпионат мира среди мужчин. Потом – 1924 год и белая Олимпиада во французском Шамони. С тех пор развитие и представленность конькобежного спорта лишь продолжается: увеличивается количество дисциплин, расширяется круг участников, растет аудитория этих соревнований.

Современная программа зимних Олимпийских игр включает прохождение коротких — 500, 1000 (у мужчин с 1976 года), и 1500 м, и длинных — 3000, 5000 (у женщин с 1988 года), и 10000 м дистанций. Участники соревнований бегут парами — один по внешней, другой — по внутренней дорожкам. На каждой дистанции от национальной команды могут выступать 3 спортсмена. До 1972 года на дистанциях 500 и 1500 м у мужчин могли выступать 4 спортсмена. Абсолютное первенство в многоборье не разыгрывается. Только в 1924 году олимпийский чемпион определялся по сумме мест, занятых на четырех дистанциях.

С недавнего времени по всему миру наблюдается процесс укрупнения ассоциаций конькобежного спорта за счет ассоциаций шорт-трека, что увеличивает финансовые возможности этих структур. Очень часто мастера шорт-трека переходят на так называемый «большой овал» и продолжают свою карьеру в качестве конькобежцев.

Конькобежный спорт требует хорошего ледового покрытия, качественной инфраструктуры, взамен же дает зрелищность, скорость, драйв. Как упоминалось ранее, постоянно растет аудитория этого вида спорта, что способствует росту числа не только пассивных болельщиков, но и активных участников, которым требуется место для тренировок. Каждый чемпионат мира, не говоря уже об Олимпиаде, приносят  сенсации, мировые рекорды, поводы для разочарования или радости.

Однако, несмотря на кажущуюся доступность, конькобежный спорт не очень дешев: начиная заниматься более-менее профессионально, стоит быть готовым к серьезным вложениям. Атлету понадобятся не только специализированные коньки, но и специальная форма, шлем, очки и многое другое. Коньки для конькобежного спорта специфические: конструкция, соединяющая ботинок и конёк, позволяет перевод и вращение ботинка относительно лезвия, чтобы обеспечить оптимальную утилизацию физической мощности конькобежца.

По всему миру, как упоминалось выше, постоянно растет интерес к конькобежному спорту. Например, с 1999 года существует соревнование, вполне успешно соревнующееся с олимпийскими трансляциями по зрелищности, охвату аудитории и, соответственно, рекламным прибылям: Red Bull Crashed Ice. Это – скоростной спуск по ледяному желобу, в процессе которого средняя скорость атлетов составляет около 40 км/ч, а на некоторых участках они разгоняются до 70 км/ч. Спортсмены, принимающие участие в забегах, одеты в форму, напоминающую хоккейную. Из пятнадцати проведенных этапов три проходили на натуральном льду, остальные – на искусственном.

В Украине на данный момент отсутствуют серьезные ледовые объекты для развития конькобежного спорта. Тем не менее, учитывая национальный проект под патронатом Президента «Олимпийская надежда», вполне можно ожидать скорого развития данного направления подготовки украинских атлетов к Олимпийским играм.